ŞİMDİ CELTİCS DÜŞÜNSÜN

Gecenin en önemli maçında son 12 maçını galibiyetle kapatan Boston Celtics, Noel günü deplasmanda yenilerek 19 maçlık serisine son veren ezeli rakibi Los Angeles Lakers’ı TD Banknorth Boston Garden’da ağırladı. Adına yakışır kıran kırana bir mücadeleye sahne olan maçı Lakers uzatma sonunda 110-109 kazandı ve hem rakibini sezon içindeki 2 maçta da yenerek süpürmüş oldu hem de Celtics’in uzun galibiyet serisine bir kez daha son vermeyi başardı.

Celtics evde oynamanın verdiği güvenle maça Garnett ve Pierce’ın basketleriyle oldukça hızlı başladı ve ilk 3 dakikayı 9-2 önde geçti. Lakers son maçlarda takımını sırtlayan Kobe’nin basketleriyle oyunu dengeledi ve sert savunmasının da etkisiyle çeyreğin bitimine 3.5 dakika kala 19-14 önde girdi. Ray Allen’ın sayıları skoru başabaş duruma getirdiyse de Lakers ilk çeyreği 23-20 önde kapattı. Bu çeyrekte Kobe 10 sayı 3 asist 4 ribauntla oynarken Celtics’in en skorer ismi 7 sayıyla Ray Allen oldu.

Lakers 2. çeyreğe oyunun iki yönünde de agresif başladı. Gasol ve Fisher’ın içeriden sayılarıyla 9-2’lik seriyle farkı 9 sayıya kadar çıkardı. Bu dakikadan sonra Celtics yedek ouncuları Eddie House ve Powe’un oyuna girmesiyle Lakers’a cevap verdi. Eddie House’un üçlükleri önce skoru dengeledi ve ilk yarının sonunda Rondo’nun pota altından atışıyla Celtics soyunma odasına 52-51’lik üstünlükle girdi. Celtics’te ikinci çeyreğin en skorer oyuncusu 8 sayıyla House oldu. Gasol’se bu çeyrekte takımına 7 sayı kazandırdı.

İlk yarının sonlarında etkili oyunuyla öne geçen Celtics soyunma odasından yine fırtına gibi çıktı. Garnett, Ray Allen’ın vites artırmasıyla ilk 2 dakikada farkı 8 sayıya kadar çıkardı. Bu bölümde Kobe’nin atışları girmezken oyun sert mücadelelere ve teknik faullere sahne oldu. Daha sonra Lakers, Celtics’in sert savunmasına karşı uzunları Lamar Odom ve yine Gasol’le etkili olmaya başladı ve skor yeniden dengelendi. Çeyreğin bitmine 3 dakika kala Celtics 74-71 önde girmişken yine Eddie House sahneye çıktı ve arka arka attığı 5 sayıyla farkı 8 sayıya çıkarmasına rağmen Lakers’in kısa yedekleri Sasha ve Farmar’in üçlükleri Celtics’in havaya girmesini önledi. Çeyrek Pierce’in isabetli atışıyla 81-77 Celtics’in üstünlüğünde geçildi.

Phil Jackson son çeyreğe Kobe ve Gasol’u kenarda tutarak başladı. Bynum’un sakatlanmasıyla daha fazla dakika almaya başlayan Powell’ın, Celtics’in yedek üzünü Powe’a karşı etkisiz kalmasıyla Celtics arka arkaya sayılar bulduysa da Farmar’ın içeriyi zorlayarak bulduğu sayılarla oyun yine dengelendi. Kobe ve Gasol maçın bitimine 8 dakika kala oyuna girdiklerinde Celtics 91-85 öndeydi. Bu dakikalarda Lamar Odom’un inisiyatif alarak agresif oynaması skoru 91-90’a getirdi. Son düzlükte Kobe yine sahneye çıktı. Celtics’te Garnett bitime 4 dakika kala 6. faulu alınca hücum setleri Pierce’ın üzerinden oynanmaya başlandı. Kobe, Pierce’ın sert savunmasında arka arkaya bulduğu 3 tane üçlükle bitime 1.5 dakika kala takımını 101-100 öne geçirdi. Özellikle son çeyrekte Lakers oyuncularının isabetsiz faul atışları gözden kaçmazken Pierce bitime 29 saniye kala kullandığı iki faul atışından birini sayıya çeviremeyince maç 101-101’e geldi. Kobe’nin atışı girmedi ve moladan sonra Lakers akıllı bir savunma uygulayıp Celticsli oyunculara atış imkanı vermeyince maç uzatmaya gitti.

Uzatma bölümünde Ray Allen ve Rondo’nun içeriye kat ederek buldukları sayılara karşılık Kobe’nin atışları girmeyince, Lakers, Lamar Odom ve Gasol’un yine pota altından etkili oynamalarıyla cevap verdi. “Baby Shaq” lakaplı Glen Davis’in maçtaki tek isabetli atışıyla Celtics bitime 1 dakika kala 109-108 önde girdi. Bir sonraki hücumda Lamar Odom’un Davis’e bloku sonrasında kendisine faul yapıldı ve o ana kadar 5/9 faul yüzdesiyle oynayan Odom iki atışı da sayıya çevirince skor 110-109 Lakers’in lehine geldi. Son 16 saniyede Lakers’ın geçit vermeyen savunması Ray Allen’ı durdurunca Lakers geceyi galip kapattı.

Lakers’ta gecenin en etkili ismi 24 sayı 7’si hücum ribauntü olmak üzere 14 ribauntla oynayan Gasol olurken, Lamar Odom da bulduğu 20 sayı 6 ribauntun yanında savunmadaki etkili oyunuyla galibiyetin mimarlarından oldu. Kobe Bryant 26 sayı 10 ribaunt 5 asistle maçı tamamlarken son çeyrekteki üçlükleri takımının maça ortak olmasını sağladı. İki takım arasındaki ilk maçta göz dolduran sezonun istikrarlı ismi Arıza ise bu maçta vasatın üstüne çıkamadı.

Gecenin mağlubu Celtics’te Ray Allen 22 sayıyla en skorer isim olurken, Pierce da 21 sayı kazandırdı. Celtics’in etkili oyun kurucusu Rondo skor yükünde dönem dönem parlayıp 16 sayı kaydetmesinin yanında 12 asist 8 ribauntla oynayarak triple double yapmaya çok yaklaştı. Yedeklerden Eddie House 12'si üç sayılık olmak üzere kaydettiği 16 sayı ve Powe 10 sayı 8 ribauntuyla maçın kırılma anlarında önemli performanslar sergilediler. Celtics’in yıldız oyuncularından Garnett ise 16 sayı 6 ribaunt ve 6 faulle hayal kırıklığı yaratan oyuncu oldu.

Şampiyonluk yarısında rakibine 2 maçta da yenilerek hüsrana uğrayan Celtics Cuma akşamı, içinde bulunduğumuz hafta içinde efsane performanslara sahne olan Madison Square Garden’da New York Knicks’e konuk olacak. Önemli oyuncusu Bynum’un sakatlandığı 6 maçlık deplasman seyahatinin ilk 5 maçını galibiyetle kapatan Lakers ise Pazar günü yine kıran kırana geçmesi beklenen maçta Cleveland Cavaliers’a konuk olacak.